Facundo Zabala llegó a Liga Deportiva Alajuelense cuando el Centro de Alto Rendimiento (CAR) apenas comenzaba a construirse. Han pasado unos seis o siete años desde entonces, y hoy ese proyecto deportivo del club ya ha producido frutos como él, quien sigue dando pasos firmes en su carrera internacional.

El nombre de Zabala volvió a ser noticia este jueves 24 de julio al ser presentado oficialmente como nuevo jugador del Club Atlético Independiente de Avellaneda, en la Primera División del fútbol argentino. El “Rey de Copas”, como se autodenomina la institución, anunció que adquirió el 70% de los derechos económicos del lateral izquierdo y le firmó un contrato hasta diciembre de 2028.

La operación, que ascendió a $2,25 millones, representa una clara apuesta del club argentino por el rosarino de 26 años, quien regresa a su país tras destacadas etapas en varios continentes.

De la Liga al mundo

Zabala realizó las divisiones inferiores en Rosario Central, pero fue en Alajuelense donde tuvo su debut profesional y comenzó a construir una trayectoria sólida. Con los rojinegros dejó huella en el fútbol costarricense, destacándose por su técnica y proyección ofensiva desde el carril izquierdo.

Luego pasó al APOEL Nicosia de Chipre y más tarde al Venezia del ascenso italiano. Desde allí llegó al Olimpia de Paraguay, donde se consolidó como titular indiscutible, acumulando más de 100 partidos en dos temporadas.

Su desempeño le valió una cesión al Al Ain de Emiratos Árabes Unidos, con el que disputó el Mundial de Clubes, enfrentando a rivales de peso como la Juventus y el Manchester City. En ese torneo fue titular en los tres partidos y su nombre comenzó a sonar con más fuerza en el mercado internacional.

Refuerzo clave para Independiente

La llegada de Zabala a Independiente responde a una necesidad puntual del técnico Julio Vaccari, quien había solicitado un nuevo lateral izquierdo tras la salida del colombiano Álvaro Angulo. El fichaje del argentino se suma al del también lateral Milton Valenzuela, procedente del Lugano de Suiza, reforzando así una zona prioritaria para el cuerpo técnico.

“Es un paso muy importante en mi carrera, sobre todo por lo deportivo, que es lo que estaba buscando a esta edad. No hablé con Vaccari, pero sí sé por mi representante que me quiere desde hace bastante. Ahora tendré que devolverle la confianza en la cancha”, expresó Zabala durante su presentación oficial.

Su contratación representa más que una incorporación para el club: simboliza también el crecimiento de una cantera que se modernizó y se fortaleció con la infraestructura del CAR rojinegro. Facundo Zabala, uno de los primeros jugadores que vivió ese proceso desde sus cimientos, es hoy una muestra del potencial que Alajuelense sigue proyectando al mundo.

Una de las primeras joyas pulidas en el CAR de Alajuelense jugará en Argentina