La noticia tomó por sorpresa incluso a quienes estaban en la sala de prensa. Cuando Erick Lonis anunció que había una información pendiente para el cierre de la conferencia, pocos imaginaron lo que venía. Segundos después apareció Esteban Alvarado y, con serenidad, confirmó lo inevitable: se retiraba del fútbol profesional.

Antes de los discursos formales, hubo espacio para una broma que retrató el tono del momento. Apretón de manos, abrazo y sonrisas entre ambos.

“Ya no me tengo que preocupar por la báscula”, soltó Alvarado.

Una frase ligera para cerrar una carrera marcada por la exigencia, la exposición pública y también por cuestionamientos recurrentes sobre su peso y condición física.

Una decisión meditada

El retiro no fue impulsivo. Alvarado explicó que llevaba tiempo analizándolo.

“El boxeador debe reconocer cuándo es hora de marcharse, de tomar sus cinturones. Ese es mi caso. No fue una decisión difícil; la venía meditando hace tiempo. El cuerpo y la mente me venían dando señales”.

A los 37 años, el arquero reconoció el desgaste.

“Empecé muy joven y siento un desgaste mental. El espíritu de lucha me demanda mucho, hay que hacer un extra que hoy no estoy comprometido a dar”.

El mensaje de Lonis

Lonis, integrante del comité deportivo del Deportivo Saprissa, le dedicó palabras de respeto y agradecimiento.

“Mis respetos, Esteban, de parte de la afición y de la Junta Directiva. Me tomó por sorpresa, debo decirlo, pero gracias por tu honestidad. No hay nada que reprocharte”.

Gratitud y cierre de ciclo

Alvarado agradeció a la afición morada y explicó que su retiro también abre una nueva etapa personal.

“Llegó la oportunidad de desarrollarme en diferentes actividades. Es el final de buenas decisiones durante 15 o 18 años de carrera. El fútbol es lo más importante dentro de lo menos importante”.

También reconoció el acompañamiento de Lonis en el proceso.

“Le dije a Erick que diéramos el aviso después de la final, pero él me ayudó a organizar esto. Ya no tengo 30 años; a los 37 estoy tocando techo. El cuerpo pasa factura, pero me siento contento con lo realizado”.

Un momento íntimo

En la sala de prensa, Alvarado y Lonis observaron un video con las mejores atajadas del arquero. Sus ojos se humedecieron; estuvo cerca de quebrarse, pero se contuvo. El cierre fue un abrazo largo, sincero, sin discursos.

Una carrera de alto nivel

Esteban Alvarado inició su camino con Saprissa en 2009, antes de dar el salto a Europa con el AZ Alkmaar, donde tuvo actuaciones destacadas.
Luego jugó en Turquía con el Trabzonspor, y de regreso al país defendió los colores de Herediano y Limón, antes de volver a ponerse la camiseta morada para cerrar su carrera.

Con la Selección Nacional de Costa Rica, participó tanto en divisiones menores como en la Mayor, incluyendo procesos mundialistas.

El mensaje final al saprissismo

“Quiero agradecer a la afición de Saprissa. Es exigente y por algo los mejores jugadores juegan aquí. Si quieren sentir lo que es estar cerca de Europa, tienen que jugar en Saprissa; esto es una universidad muy apegada a la realidad”.

Le hubiera gustado ganar más títulos, admitió, pero volvió a la metáfora que marcó su despedida.

El boxeador, tarde o temprano, debe reconocer cuándo colgar los guantes.
Esteban Alvarado ya tomó esa decisión. Y lo hizo con honestidad, serenidad y una sonrisa.

Esteban Alvarado deja el fútbol con una broma ante Erick Lonis