El viernes, a eso de la 1:00 p. m., Jafet Soto Molina aterrizó en Managua junto a la delegación de la Federación Costarricense de Fútbol (FCRF) para el juego eliminatorio de la Selección Nacional ante Nicaragua. El partido terminó con un empate 1-1, pero antes de llegar al Estadio Nacional, el presidente de Fuerza Herediana y miembro del Comité Ejecutivo de la FCRF sorprendió con un anuncio inesperado: su retiro de los banquillos.

Vestía una camisa tipo polo, jeans y zapatos cómodos para una jornada larga. Junto a él viajaban el presidente federativo Osael Maroto, el secretario general Gustavo Araya y los vicepresidentes Sergio Hidalgo y Leonardo Vargas, delegado del juego.

En el lobby del hotel Hilton, entre fotos y saludos de aficionados que esperaban a la Tricolor, se abrió el espacio para una conversación que arrancó en tono de broma.

—¿Se está preparando para asumir al equipo en fases finales? —le preguntamos, recordando que había tomado al Teamen instancias decisivas y lo condujo al bicampeonato.

La respuesta, sin embargo, rompió cualquier expectativa:

“Estoy retirado de los banquillos”, contestó con seriedad.

—No le creo, —dijimos entre risas.

“No se ría, es cierto. No volveré por bastante tiempo. Necesito descansar”.

Salud y familia

Soto explicó que la decisión no es un simple capricho, sino una necesidad:

“Tengo una cardiopatía que no puedo descuidar. Hago ejercicio, voy al gimnasio y estoy enfocado en el estadio. Además, mi mamá me lo pidió”, confesó.

Recordamos entonces aquel video en el que discutía con un oficial de tránsito en Garabito, Puntarenas, y donde su madre intervenía. Entre risas, admitió que sí, se trataba de ella.

“Qué rico ser un cincuentón y que la mamá lo regañe a uno”, le dijimos.

—“Para eso es la mamá. Por dicha la tenemos con vida”, replicó, con una mezcla de orgullo y gratitud.

El círculo que se cierra

Soto recordó cómo inició en los banquillos y cómo ahora decide dar un paso al costado.

“Cuando yo inicié en esto del banquillo, lo hice ante Limón en el 2011 y el segundo juego fue contra Alajuelense. Ahora me retiro por un buen tiempo por salud y otros detalles que tienen que ver con el estadio”, expresó.

El técnico, que había tomado a Herediano en un momento de urgencia para dirigir en el Morera Soto tras la ausencia de Hernán Medford, explicó que su decisión no tiene marcha atrás.

—¿Es en serio o me está vacilando?, le preguntamos.

“De verdad”, respondió con firmeza.

—¿Puedo publicar esta conversación?

“Adelante. No habrá Jafet en los banquillos por bastante tiempo. Así será”.

📌 Así, entre un tumulto de aficionados y previo a un partido eliminatorio de la Selección, Jafet Soto Molina dejó claro que su futuro inmediato estará lejos del banquillo. Un retiro que sorprende, pero que responde tanto a su salud como a las prioridades personales y familiares que hoy marcan su vida.

¿Por qué se retira Jafet Soto?